В понедельник у православных христиан начинается Масленица
Масленичная неделя, которая в Православной церкви является последней из трех подготовительных недель к Великому посту, начинается в понедельник, в этом году она пройдет с 24 февраля по 2 марта.
На Масленицу у православных христиан происходит «заговенье на мясо», то есть те, кто намерен соблюдать Великий пост, с понедельника уже не едят мясных продуктов. В то же время масленичная неделя в Церкви также называется «сырной седмицей» (неделей) или «сплошной», поскольку по уставу в эти дни отменяется еженедельный пост в среду и пятницу и можно есть сыро-молочную пищу и рыбу.
Масленица издавна была связана с народными гуляниями — с праздничными проводами зимы и встречей весны, с традициями, берущими свое начало еще от древних славян.
Церковное и народное восприятие этих дней, как отмечает священнослужитель, на Руси «соединилось в довольно интересном сочетании». Хотя ряд народных обычаев на Масленицу имел языческие корни, со временем, как отмечает Потокин, «это содержание забылось, языческая почва была утрачена», и теперь, например, сжигание чучела зимы или блины на Масленицу, ранее воспринимавшиеся как языческий символ Солнца, есть «просто некая дань истории».
Вместе с тем, напоминают в Русской православной церкви, имея в виду подготовительный характер масленичной недели к 40-дневному Великому посту, «особенно сильное празднование в эти дни не уместно», как не уместны объядение и пьянство. В храмах уже звучат песнопения, напоминающие о скором наступлении Великого поста, читаются особые молитвы. А в последний день масленицы — воскресенье, называемое у православных «прощеным» и предваряющее начало поста, — Русская православная церковь вспоминает библейское событие, положившее начало земной истории: изгнание Адама из рая за непослушание и невоздержание.
Срок проведения Масленицы зависит от даты главного христианского праздника — Пасхи, или Воскресения Христова. По православным пасхалиям празднование Масленицы начинается за 56 дней до Пасхи, что соответствует второй половине февраля — началу марта. Сама Пасха празднуется в первый воскресный день после полнолуния, которое наступает в день весеннего равноденствия или после него.
